Horizon Europe est le principal programme de financement de l’Union européenne en matière de recherche et d’innovation, doté d’un budget de 93,5 milliards d’euros pour la période 2021-2027. Il accorde une priorité claire à la transition numérique et écologique, tout en couvrant un large éventail de thématiques, parmi lesquelles la santé, la culture, la sécurité civile ou encore l’alimentation.
Le programme s’articule autour de trois piliers complémentaires :
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Excellence scientifique : soutien aux chercheurs via le Conseil européen de la recherche (ERC), les bourses Marie Skłodowska-Curie et les infrastructures de recherche de pointe.
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Problématiques mondiales et compétitivité industrielle européenne : financement de projets collaboratifs autour de grands défis (climat, santé, énergie, mobilité, sécurité, etc.).
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Europe innovante : appui à l’innovation de rupture à travers le Conseil européen de l’innovation (EIC), les écosystèmes d’innovation et l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT).
Dans un contexte international marqué par une compétition technologique et économique accrue, Horizon Europe constitue un instrument central pour renforcer la compétitivité européenne.
Bonne nouvelle : selon l’évaluation à mi-parcours de la Commission européenne, qui s’appuie sur une analyse approfondie (quantitative et qualitative), une consultation publique ayant recueilli près de 1 700 réponses, et plus d’un millier d’entretiens menés auprès d’acteurs du programme, chaque euro investi dans Horizon Europe génère jusqu’à 11 euros de gains économiques.
Des impacts passés et à venir:
Depuis leur lancement en 1984, les programmes-cadres européens pour la recherche et l’innovation ont soutenu 35 lauréats du prix Nobel. Les innovations d’hier se traduisent aujourd’hui par des bus à hydrogène circulant dans les villes européennes, de nouveaux antibiotiques ou encore des technologies d’intelligence artificielle que le programme permet de porter jusqu’au marché et de déployer à grande échelle.
Bien au-delà de la seule recherche académique, Horizon Europe couvre l’ensemble du cycle de l’innovation, de la recherche fondamentale à la mise sur le marché de solutions concrètes, favorisant des passerelles entre science et application. Ces investissements publics attirent également des financements privés, qui bénéficient ensuite aux start-ups et entreprises en croissance.
Par ailleurs, les subventions européennes réduisent les obligations en matière d’information financière et allègent les charges administratives, ce qui les rend particulièrement attractives pour les petites et moyennes entreprises.
Le programme favorise aussi la coopération internationale, la mutualisation des compétences et le partage des savoirs. Sur la période 2021-2027, cela s’est révélé particulièrement fructueux, comme en témoigne la part croissante de projets collaboratifs impliquant des pays visés par la politique d’élargissement de la participation, passée de 47 % à 58 % par rapport à 2020.
Prochaines étapes
Il n’en demeure pas moins que près de 7 propositions sur 10 n’ont pas été financées, faute d’un budget suffisant. Sur la même période, il aurait fallu près de 82 milliards d’euros supplémentaires pour permettre à Horizon Europe de financer l’ensemble des propositions jugées de qualité.
La Commission s’appuiera sur les enseignements tirés de cette évaluation à mi-parcours pour renforcer l’efficacité de ses programmes, en simplifiant les procédures de candidature, les mises en œuvre des projets et un meilleur ciblage afin de retenir et attirer les meilleurs chercheurs du monde.
La stratégie à venir en faveur des start-up et scale-up, l’Acte européen pour l’innovation, ainsi que les prochaines actions prévues dans le cadre du Conseil européen de l’innovation devront pour leur part lever les freins à la création et à la croissance d'entreprises innovantes.
Plus d'informations :
Communiqué de presse de la Commission européenne
