Le 21 mai, le programme LIFE et Natura 2000 ont célébré leur 30 ans d'existence. 30 ans d'actions, de financements et de projets au service de la protection de l'environnement et de la biodiversité. Retour sur l'histoire et l'action d'un réseau et d'un programme européen emblématiques de la protection de l'environnement!
Des précurseurs du Pacte Vert pour l'Europe
Le 21 mai 1992 constitue la date de naissance du programme LIFE et du réseau Natura 2000. La Communauté Economique Européenne adopta en effet, à cette date, un texte législatif qui lança véritablement la politique environnementale européenne : la directive Habitats qui donna naissance à un réseau de protection de la faune et de la flore, Natura 2000 et à un programme de financement pour l'environnement, LIFE. Depuis, le programme LIFE a co-financé des projets sur plus de 6 000 sites Natura 2000 contribuant à protéger près de 750 espèces et 5 400 habitats naturels. Principal cadre de financement de l’Union européenne pour les politiques liées à l’environnement et au changement climatique, LIFE est doté pour la période 2021-2027, d'un budget de 5,4 milliards d'euros.
Le réseau Natura 2000, pour sa part, constitue le plus grand réseau coordonné de zones légalement protégées au monde, et couvre 18 % de la superficie terrestre de l'UE et plus de 9 % de sa superficie maritime. Natura 2000 ainsi que LIFE constituent donc des éléments clés de la réussite du Pacte Vert pour l'Europe.
Quelles célébrations pour les 30 ans du programme LIFE et du réseau Natura 2000 ?
C'est dans la forêt de Soignes, à quelques kilomètres de Bruxelles, inscrite dans le réseau Natura 2000 et classée à l'UNESCO que l'anniversaire du réseau Natura 2000 a été célébré. Cependant, plus d'une centaine d'événements sont prévus à travers l'Europe et d'autres appels sont prévus au cours de l'année pour permettre à tous de proposer un événement commémorant la naissance de ce réseau et du programme LIFE. Concernant ce dernier, la campagne #LIFEis30 a été lancée afin de faire connaître les projets financés par le programme et d'inspirer d'autres projets, mais aussi pour inviter les lauréats d'appels à projets LIFE à devenir ambassadeurs du programme !
