Le programme LIFE est le programme de financement européen dédié à l'environnement et au climat. Depuis 1992, il finance des projets appliquant la législation de l'Union européenne dans ces domaines, et testant ou démontrant des solutions environnementales sur le terrain tout en apportant une plus value européenne aux activités financées.
A la suite de l'accord des chefs d'Etats et de gouvernement sur le Cadre Financier Pluriannuel en juillet 2020, un accord provisoire avait été trouvé entre le Parlement européen et le Conseil de l'UE sur le budget du programme LIFE fin décembre dernier. Cet accord a été formellement confirmé par le Conseil de l'UE en mars 2021, et par le Parlement européen en commission ENVI puis en plénière fin avril 2021.
Contenu et budget du futur programme
Le budget du programme sur la période 2021 2027 passe donc de 3,4 milliards d'€ à 5,4milliards d'€, prouvant sa réussite et son succès au yeux des co-législateurs. 64% de ces fonds sont dédiés à l'action pour l'environnement, et le sous-programme Nature & Biodiversité se voit affecter plus de 2milliards d'€ à lui seul. LIFE devient de facto le programme européen le plus ambitieux en matière d'environnement et de climat jamais mis en place.
Un certain nombre de nouveautés sont introduites :
- les "projets stratégiques intégrés" et "projets stratégiques intégrés pour la nature", projets de grande ampleur qui visent à mobiliser des fonds publics et privés pour la mise en oeuvre de plans d'action et stratégies ;
- un nouveau sous programme "Transition vers une énergie propre" issu du programme Horizon2020 qui amènera sur le marché des solutions d'efficacité énergétiques innovantes ;
- une priorité aux projets avec un fort potentiel de catalyseur au niveau européen.
La sortie du premier appel du programme pour 2021 est attendue pour mi-juin 2021. Les appels seront ensuite annuels, et gérés par la nouvelle agence pour le climat CINEA.