Le mardi 4 novembre 2025, l’UE a réussi le lancement du satellite Sentinel-1D depuis le centre spatial de Kourou (Guyane française). Ce lancement marque la continuité du programme Copernicus pour l’observation de la Terre et renforce les capacités européennes en matière de surveillance environnementale, maritime et civile.
Contexte
Sentinel-1D est le quatrième et dernier satellite de la série Sentinel 1. Il pèse 2,2 tonnes et a été placé en orbite à 693 km. Le satellite est équipé d’un radar à synthèse d’ouverture (SAR) en bande C, capable d’observer le globe jour et nuit et à travers les nuages, y compris dans des zones polaires comme l’Arctique et l’Antarctique.
Le programme Copernicus repose sur 12 satellites Sentinel, chacun doté de différents instruments, et fournit des services d’observation de la Terre gratuits et ouverts à tous. Ces données sont essentielles pour la surveillance des inondations, tremblements de terre, glaciers, déforestation et pollution maritime, et elles sont utilisées par des scientifiques, institutions publiques et entités privées dans le monde entier.
Pour une observation efficace et sécurisée
Le satellite Sentinel-1D dispose également d’un système Automatic Identification System (AIS) pour le suivi maritime des navires. Combiné aux données radar, ce système permet de détecter les navires qui ne transmettent pas leurs informations, contribuant ainsi à la lutte contre la piraterie, le transport maritime illégal et les flottes fantômes.
Après une période de calibrage de quatre à six mois, Sentinel-1D sera pleinement opérationnel autour d’avril 2026 et remplacera Sentinel-1A, lancé en 2014. Avec Sentinel-1C, lancé en décembre 2024, la couverture revisitera les mêmes zones de la planète tous les six jours au maximum, et quasiment tous les deux jours pour la latitude européenne.
Un programme européen de pointe
Le lancement de Sentinel-1D a été salué par le Commissaire européen à la Défense et à l’Espace, Andrius KUBILIUS, qui a souligné l’importance d’un satellite européen porté par un lanceur européen.
Le programme prévoit encore plusieurs lancements :
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Sentinel-6B, prévu le 17 novembre 2025 en coopération avec la NASA,
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Sentinel-3C, envisagé pour septembre 2026,
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et une projection de 23 lancements supplémentaires d’ici 2034, incluant une nouvelle génération de Sentinel à partir de 2032.
Un impact sociétal et économique majeur
Les données Copernicus représentent plus de 25 téraoctets par jour, et leur utilisation génère des bénéfices sociétaux, environnementaux et économiques 3,7 fois supérieurs au coût du programme.
L’avenir technique des satellites Sentinel est assuré, avec une durée de vie prévue de 7,5 ans pour Sentinel-1D et des réserves de carburant permettant 5 années supplémentaires. Le financement futur sera discuté lors du Conseil ministériel de l’ESA de novembre 2025, incluant un cofinancement des nouvelles missions Sentinel 2 et 3 à hauteur de 850 millions d’euros, complété par le budget de la Commission européenne pour 2028-2034.
Un levier pour l’autonomie européenne
Au-delà de l’observation scientifique et environnementale, le programme Copernicus renforce l’autonomie stratégique et technologique de l’Europe dans l’espace, en développant des satellites européens, des lanceurs européens et des services opérationnels disponibles pour l’ensemble des États membres et partenaires internationaux.
Plus d'informations
Voir le CP de l'Agence spatiale européenne
